製品・商品・サービスは、生まれて、成長して、成熟して、生命を終えるという人のライフサイクルと同じサイクルを必ずたどります。
当たり前すぎて見逃しがちだが、このことをとてもわかりやすく表しているフレームワークが「プロダクトライフサイクル（PLC）」です。
この記事は、プロダクトライフサイクルとは何か？プロダクトライフサイクルの使い方について、わかりやすく解説します。
風土の違う5社での経験、数百名のマネジメント経験、100回を超える若手向け勉強会の講師をした経験を持つよしつが、この記事を書いています。
（あわせて読みたい 課題解決の考え方と課題設定・戦略立案に使えるフレームワークまとめ）
プロダクトライフサイクル（PLC）とは？
- 商品・製品・サービスは必ず導入期→成長期→成熟期→衰退期というサイクルとなる
- 商品・製品・サービスの現在地がわかり、戦略が立てやすくなる
この２つがプロダクトライフサイクルの根幹です。
プロダクトライフサイクルを説明する図は上記となります。
商品・製品・サービスは、必ず導入期→成長期→成熟期→衰退期というサイクルになるというフレームワークです。
必ずこのサイクルをたどるので、各期において基本的な課題と戦略が決まってきます。
プロダクトライフサイクル（PLC）は会社のどの活動で使えるか？
上図は、会社の活動を1枚の図にしたものです。プロダクトライフサイクル（PLC）は、問題発見と課題設定で使えるフレームワークです。
（上図の詳しい説明は、「1枚の図」と「一言で要約＋詳細解説」でビジネス基礎知識をわかりやすく解説を参照）
プロダクトライフサイクル（PLC）の詳細を解説
導入期→成長期→成熟期→衰退期の順番で、各期の説明と課題及び基本戦略を解説します。
導入期とは？
導入期の説明
導入期とは、新しい製品・商品・サービスを提供し始めた段階です。当然、認知は低く、売上もあまりない状況です。
当然、製品・商品・サービスを開発するためにかかった投資金額は、全く回収できていない状況となります。
まだ、大きなマーケットになるかどうかもわからないため、競合も少ない状況です。
導入期の課題及び基本戦略
まだ、製品・商品・サービスが消費者に認知されていない状態なので、いかに消費者に認知してもらい、市場を拡大させることが一番の課題となります。
基本戦略は、認知を広めるために、広告宣伝・営業活動を行うことになります。
成長期とは？
成長期の説明
成長期とは、世に出した製品・商品・サービスが、世間に認知されはじめ、一気に売上が上がり始める段階です。
まだまだ、投資の回収はできないですが、売上が上がりはじめることで、競合がこのマーケットは儲かるかも？と意識し行動し始めるタイミングです。
マーケットが一気に広がるので、成長期前期は、競合とし烈な競争となりますが、共に伸びていきます。
既存顧客が少し増えますが、まだまだ新規顧客を開拓する状態です。
ただ、成長期後期になると、更に競合が増えて一部の会社が離脱し始めます。
課題と基本戦略
新しい消費者にどんどん認知され、成長していくマーケットの中で、シェアが固定する成熟期になるまでにシェア1位をどうとるか？が課題となります。
基本戦略は、広告宣伝、営業体制、組織体制の強化＝投資することになります。
競合が沢山出てきますので、他社との違いを明確にすることが大事な時期となります。
ブランド化や同質化戦略、ニッチ戦略などを各社の状態に応じて選ぶことになります。
成熟期とは？
成熟期の説明
成熟期とは、製品・商品・サービスが世間に浸透し、新規顧客は少なくなり、既存顧客からの売上が主となります。
この時期になると、各社の勝ち負けがはっきりし、シェアが固定されます。
成熟期の課題と基本戦略
各社のシェアが固定されますので、今までの投資をどう回収するか？が課題となります。
基本戦略は、シェア上位の会社は、コスト構造の見直しで利益の最大化を図り、シェア下位の会社は、上位会社が狙わないマーケットを獲得することです。
そのために今まで以上の差別化を図っていくか、撤退を考えることになります。
衰退期とは？
衰退期の説明
衰退期とは、新規顧客がなくなり、既存顧客の奪い合いとなり、低価格競争が激しくなります。
今までと同じ方法ではマーケットが広がりません。
ただ、慣れたマーケットであるために、今までのやり方を変えることができず、低価格での販売に走ってしまうからです。
更に、これまで製品・商品・サービスの代替え品が登場する場合も多くあります。
その結果、儲からなくなるので、シェアの低い会社から事業撤退が一気に進み、マーケットが減少し、最終的になくなってしまいます。
衰退期の課題と基本戦略
このままでは、儲からなくなるので、次の収益源を探すことと並行しながら、どのタイミングで撤退するかが課題となります。
基本戦略は、新規事業の開発、残存利益の確保、事業徹底の組み合わせです。
ただし、この状態になる前に新規事業を立ち上げて新たな収益源を確保するが大事になります。
製品・商品・サービスが浸透していないマーケット（例えば海外進出等）開拓を行っておくことも大事なことになります。
（新規事業の基本戦略は、次の図で表わされる「アンゾフの成長マトリクス」超簡単解説＆使い方紹介を参照）
衰退期に起きる新規事情のように見えてそうではない事例
どんなサービスや商品も基本的にこのような流れで進みます。違いは期間が長いか？短いか？だけです。
ただ、その中でもマーケットが伸びているように見える場合があります。例えばネット印刷。ラクスルやプリントパックが有名ですね。
ただ、マーケット（印刷業界）は縮小している中で価格破壊が起こり、ネット印刷会社は伸びていますが、印刷自体のマーケットは縮小しています。普通の印刷会社のシェアを奪っているだけです。
販売方法はネット化して効率化されていますが、印刷自体は、今までの機械を使って行っているだけなので、結局は単なる安売りです。
決してマーケットが伸びているわけではないケースもある、ということは覚えておいてください。
ただ、昔から長く存在している会社は、必ず既存事業の衰退→新規事業立ち上げ衰退→また新規事業立ち上げというサイクルを繰り返しています。だからこそ今での生き延びているのです。
「プロダクトライフサイクル」の使い方
基本的な使い方
各マーケットや最近はやりのキーワードを見た時に、そのマーケットは導入期・成長期・成熟期・衰退期のどれかという視点で見ます。
最近はやりのDX、IoT、AIなどを使った商品・サービスは、ほぼ、導入期や成長期が多いですね。
ということは、各社これらの技術を更に習得することと、この技術を使って商品を開発もしくは開発した商品の認知を上げていくことを一生懸命行っています。
プロダクトサイクルで考えると、参入するなら今参入しないと手遅れになることがわかります。
ユーチューバーは成長後期が成熟期に入った位でしょうか？たくさんの方がユーチューバーデビューしており、競争も激しくなっていますね。
上位の方の再生回数は、伸びているものの、今までのような伸び率ではなくなってきています。
そして、新規参入者は明確な特色（ニッチ）で勝負しています。
今後ユーチューバーとしてデビューするなら、競合が非常に多い中でどのような特色を出していくのかがポイントとなることが分かります。
印刷業界や新聞業界はマーケット規模が減ってしまっており、すでに成熟期を終えて衰退期に入っていると判断できます。
こうなると、残存マーケットでどう生きのこるか？が大事になります。
営業をしている方は、自分が担当している顧客の中で、どの顧客に力を入れるのかを考える際にも使うことができます。
今成長期のA社に深く入り込めば、会社が大きくなると共に予算が多くなるので、A社に力を入れようとかですね。
他のフレームワークと組み合わせて使う
プロダクトライフサイクル（PLC）と他のフレームワークを組み合わせて使うとより、現状が見えるようになります。
プロダクトポートフォリオ（PPM）と組み合わせて使う
PLCの全体像に合わせて、PPMの個別会社のルートを組み合わせることで、全体及び個別会社を一枚の絵で見ることができるようになります。
上図で表されてるものがPPMです。
少しわかりやすくすると上図です。
PLCとPPMを組み合わせると上図となります。
導入期では、マーケットの伸び率以上で伸びることができれば、Aのルートを進むことができ、花形のマスに行くことができます。
進むことができなければ、Bに落ちていき、負け犬となります。
成長期では、マーケットシェアを上位で保つことで、成熟期になった時に、Cのルートを進むことができ、金の成る木に行くことができます。進めなければDのルートを進むこととなり、負け犬となり、事業撤退となります。
このように各マスにどのように行くか？の基本的な考え方がわかります。
基本的な考え方を踏まえて、それぞれの会社でどのような施策を行うかを考えます。
（PPMの詳細は「PPM（ﾌﾟﾛﾀﾞｸﾄ・ﾎﾟｰﾄﾌｫﾘｵ・ﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄ）」わかりやすく解説を参照）
イノベーター理論と組み合わせて使う
導入期・成長期・成熟期でシェアを取るために、どのようなカテゴリーの人に知ってもらう必要があるか？がわかります。
上図かPLCとイノベーター理論を組みあわせた図です。
イノベーター理論では、人を「新しいもの好き」から「保守的」に分類されます。
5分類に分けて、新しいもの好きからイノベーター、アーリーアダプター、アーリーマジョリティ、レイトマジョリティ、ラガードと名付けています。
当然、新商品は新しいもの好きの人から浸透していきます。
イノベーター・アーリーアダプターは自分から変われる人ですが、その他は、自分からは変わらずに、他の動向次第で消極的に変わっていく層です。
導入期は、イノベーター・アーリーアダプターにどのように受け入れてもらえるか？がキーとなります。
成長期には、自分では変わらないアーリーマジョリティ以降のターゲットに、どのように認知及び行動してもらえるかが課題となります。
このように各期において、どの層を取り込んでいく必要があるかがわかることで、打ち手の方向性がわかるフレームワークの組合せとなります。
（詳しくは人を5分類化「イノベーター理論」についてわかりやすく解説を参照）
このように他のフレームワークと組み合わせることで、より具体的な立ち位置や基本戦略がわかるようになります。
「プロダクトライフサイクル」のまとめ
- 商品・製品・サービスは必ず導入期→成長期→成熟期→衰退期というサイクルとなる
- 商品・製品・サービスの現在地がわかり、戦略が立てやすくなる
プロダクトライフサイクルを使うと、今後伸びていく会社を見極める確率が高くなります。
働く会社の戦略だけでなく、営業先の選び方にも活用できます。成長期の顧客を開拓すると、その会社が大きくなり、取引が自然と多くなるなんてこともよく起きます。
このように、色々な場面で使えるとっても優秀なフレームワークです。
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