「相関関係と因果関係の違い」を現象と原因の切り口でわかりやすく解説

似たような言葉に相関関係と因果関係があります。この違いってわかりずらいですよね？

ただ、この違いを理解するには、「現象と原因」という切り口で見るととても分かりやすくなります。

この記事では、この相関関係と因果関係のそれぞれの説明と違いを、現象・原因の切り口でわかりやすく解説します。合わせて使い方も紹介します。

この記事は、風土の違う5社での経験、数百名のマネジメント経験、100回を超える若手向け勉強会の講師をした経験を持つよしつが書いています。

相関関係と因果関係の違いとは？

上図のように①が相関関係で②が因果となります。

ちなみに現象と原因の違いは、「何かを行った（行わなかった）場合」の結果が「現象」で、「現象」を引き起こしたものが「原因」です。

「現象」とはあくまで表層にあらわれる「結果」です。「結果」に至った「原因」は、深層部分に必ずあります。

では、まず相関関係と因果関係のそれぞれの説明をした上で、違いを詳しく説明します。

相関関係とは、２つの別の現象（結果）において関係性があることです。

２つの別の現象（結果）は並列となります。

片方の数値の変更と対応して、もう一方の数値も変わる場合に相関関係にあると言います。

片方の数値が上がった際に、もう一方の数値が上がれば、正の相関関係といい、もう一方の数値が下がれば、負の相関関係といいます。

現象（結果）と原因の関係ではないのが特徴です。

因果関係とは、１つの現象（結果）とその原因の関係であることです。

１つの現象（結果）をおこした原因なので、主従の関係となります。

例えば、雨が降ることと、川が増水することは相関関係にあります。

ただ、川が増水した現象（結果）は、雨が降ったことが必ず原因となるわけではありません。

例えば、上流のダムの放水でも川は増水します。

同じく、川が増水したからと言って必ず雨が降ったことが原因にもなりません。

だから、相関関係は、別の２つの現象（結果）が同時に起きやすいだけであって、必ずそうなるという原因ではないのです。

逆に因果関係は、現象（結果）と原因が一致しますので、例えば、スマホを長く操作したら、充電が減るのは因果関係となります。

充電が減るのは、操作することでの電池の消費だからです。

相関関係のありなしは、数式で調べることができます。

それぞれの現象（結果）を数値としてエクセルに落とし込み、CORREL関数を使えば、相関関係にあるかどうかの目安が算出されます。

手動での計算式がありますが、とても複雑なので、エクセルの関数で一発処理しましょう。